Der August ist auch in Georgien die touristische Hochsaison. Dennoch gab es sogar in den touristischen Hochburgen höchstens einen gemäßigten Andrang. Beim Wandern im Hochgebirge war unsere Wandergruppe aus 12 Teilnehmern und einem einheimischen Führer meist alleine unterwegs. Nichtsdestotrotz ist die touristische Infrastruktur was die Unterkünfte angeht recht gut. Es gibt viele schöne, moderne Hotels in den Städten und auch sehr passable Gasthäuser in den Bergdörfern. Allerdings gibt es immer noch viele Lücken in der Infrastruktur, insbesondere in den Berggebieten, wo Trekking mit dem Zelt die einzige Option ist. Die Verkehrsanbindung in die Berggebiete bietet noch viel Verbesserungspotential. Viele "Straßen" sind nur mit Fahrzeugen mit Allradantrieb befahrbar, und auch dann sehr abenteuerlich bis zum Teil sogar lebensgefährlich.
Was die Geomorphologie angeht ist Georgien ein sehr abwechslungsreiches Land. Neben der Küste des Schwarzen Meeres gibt es hohe Berge im Großen Kaukasus mit Gipfeln über 5.000 m Höhe. Im Süden an der Grenze zu Armenien erstreckt sich der bewaldete Kleine Kaukasus. Das Likhi-Gebirge verbindet die beiden Kaukasus-Ketten und teilt dabei Georgien in zwei Hälften: den trockenen Osten und den feuchten, subtropischen Westen. Insgesamt ist Georgien ein kleines Land mit großen Bergen: über 87% der Landesfläche sind bergig, davon befinden sich ganze 20% auf über 2.000 m Höhe.
Georgien wurde schon im dritten Jahrhundert christianisiert und bewahrte seine Religion über Jahrhunderte trotz mehrmaliger Unterwerfungen und Verfolgungen durch islamische Nachbarstaaten wie Persien, Türkei oder die Staaten Zentralasiens. Dadurch ist die orthodoxe Religion ein Teil der nationalen Identität geworden. Die ältesten Sehenswürdigkeiten im Land sind alte Kirchen und Klöster, die jedoch leider meist sehr renovierungsbedürftig sind.
Umstritten ist, ob Georgien zu Europa oder Asien gehört. Geografisch gesehen liegt die südkaukasische Republik gemeinsam mit Aserbaidschan und Armenien auf dem transkaukasischen Landkorridor zwischen Schwarzen und Kaspischem Meer - also eindeutig in Vorderasien. Kulturell gesehen ist das christliche Land Europa aber deutlich näher.
Es gibt in Georgien viele Nationalparks und andere Naturschutzgebiete. Wie in vielen armen Ländern besteht deren Schutz meistens leider nur auf dem Papier. So ist z.B. der Tuscheti Nationalpark durch Nutztiere stark überweidet. Es wird dort vermutlich auch heimlich gejagt. Das könnte der Grund dafür sein, dass wir während unserer Wanderungen durch den Kaukasus gar keine großen Wildtiere wie Gämse oder Steinböcke gesehen haben. Die zu hohen Bestände an Nutztieren wirken sich auch negativ auf die Wasserqualität in den Flüßen und Bergseen aus.
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Ein anderes Highlight ist die georgische Küche. Es gibt in Georgien eine Reihe sehr schmackhafter Gerichte, die man sonst nirgendwo kennt. Meist werden diese Gerichte mit Wein serviert: Georgien ist ein uraltes, traditionsreiches Weinanbaugebiet. Das alles hat dazu geführt, dass ich während der Reise kaum abgenommen habe. Schuld daran waren auch die drei üppigen Mahlzeiten am Tag, die zu den vereinbarten Leistungen des Reiseunternehmens gehörten. Und anders als bei den individuellen Reisen musste ich keine schweren Rucksäcke tragen.
Obwohl Georgien ein eher armes Land ist, sieht man dort im ganzen Land verstreut viele gelungene Beispiele der modernen Architektur. Zusammen mit den alten Bauten sorgen sie dafür, dass die Stadtbilder der größeren Städte durchaus sehenswert sind, auch wenn bei den älteren Bauten häufig noch Renovierungsbedarf besteht.
